Le piton de la Fournaise s’est réveillé le 13 Février dernier, depuis l’éruption s’est poursuivi avec une coulée de lave qui a dévalé les pentes du grand brulé. Ce vendredi 13 mars, la lave a traversé la route nationale en attirant des foules de réunionnais et de touristes qui sont venus assister à ce spectacle grandiose.
Un dispositif a été mis en place afin de permettre à la population de profiter du spectacle en toute sécurité. Le préfet était sur place et a autorisé les spectateurs à s’approcher de la lave par petit groupe encadré par les gendarmes. Le préfet rappelait son enjeu qui était que les Réunionnais puissent voir le spectacle, mais en toute sécurité. Il a dit que c’est un spectacle magnifique et qu’il comprenait la volonté des Réunionnais de voir leur volcan couper la route.
La route nationale est donc coupée à la circulation en trois endroits entre les communes de Ste Rose et de St Philippe, où les habitants voient leurs déplacements chamboulés, et auront parfois à faire le tour de l’île pour passer d’un endroit à l’autre. Le troisième bras de coulée, le plus au Sud, s’étalait sur une cinquantaine de mètre de large et une hauteur d’environ de 1,5 m.
Ce dimanche 15 mars, au matin, la coulée était toujours figée à environ 150 mètres de l’océan. Des bras secondaires sont observés en amont de la route.
Cette éruption en cours n’est pas sans danger, elle est susceptible d’impacter la qualité de l’air de différentes façons. Au niveau de l’enclos, l’éruption volcanique émet dans l’air de nombreuses substances susceptibles de se disperser sur une vaste distance telles que le dioxyde de soufre (SO2), un gaz irritant des voies respiratoires, ou encore des particules en suspension. De plus, les coulées de lave actuelles embrasent la végétation qu’elles traversent et donnent lieu à des fumées de feux de forêt. Enfin, la lave qui entre en contact avec l’eau de mer peut provoquer l’émission d’un panache de gaz acide ainsi que de particules fines solides
